U Barseloni će se 8. jula izvlačiti parovi osmine finala kvalifikacija za Evroligu, a Hemofarm STADA se na osnovu rangiranja FIBA našao u drugom od četiri šešira, zajedno sa Le Manom (Francuska), Nimburkom (Češka) i Budivelnikom (Ukrajina). Mogući protivnici u prvoj rundi su im Hapoel (Izrael), Marusi (Grčka), Spirou basket (Belgija) i turski Banvit, koji će igrati u kvalifikacijama umesto prvaka Litvanije, Barons/LMT iz Rige, koji je odustao od svog učešća.

U prvom šeširu su Alba (Nemačka), Asvel (Francuska), Himki (Rusija) i Uniks (Rusija), koji će se ukrstiti sa učesnicima iz četvrtog šešira – Budućnost (Crna Gora), Roan (Francuska), Groningen (Holandija) i Kazerta (Italija).

Direktor Hemofarma, Marko Ivanović, kaže da je ambicija vršačkog kluba plasman u elitno takmičenje, ali da im taj put neće biti ni malo lak, jer su učesnici kvalifikacija izuzetno kvalitetni.

-Bez obzira što smo bolje rangirani, naši mogući protivnici u prvoj rundi nisu ni malo laki. Marusi ima iskustvo igranja Evrolige, prošle godine im je falila samo jedna pobeda da prođu u TOP 16. I Spirou basket ima bogato evropsko iskustvo, Hapoel je uz Makabi najbolji izraelski klub, a Turci su prošlu sezonu završili na trećem mestu turske lige. I u drugom delu žreba se nalaze izuzetno kvalitetne ekipe, poput Himkija, Uniksa, Roana... – prva je ocena Ivanovića.

Posle dovođenja Ivana Maraša, Vrščane očekuje dalje kompletiranje tima za najviše domete.

-Sada moramo da pravimo pametne korake što se tiče pojačanja. Ne znamo kako će loše ekonomske okolnosti uticati na naše rivale, ali pratićemo razvoj situacije. Neki klubovi će praviti timove samo za kvalifikacije. Naša ambicija je, svakako, plasman u Evroligu, pa ćemo angažovati nekoliko mladih Amerikanaca, jer u kvalifikacijama nije ograničen broj stranaca – kaže Ivanović. – Potpisali smo ugovor sa Marašem, trenutno pregovaramo sa plejmejkerom Nemanjom Protićem. Do kraja nedelje ćemo znati nešto više o tome. Takođe, u toku su i pregovori sa jednim reprezentativcem Srbije.

Ivanović je istakao i da je trener Hemofarma i dalje Željko Lukajić, a da su toku pregovori sa reprezentativnim kondicionim trenerom dr Predragom Batom Zimonjićem, koji je prethodne dve godine vodio brigu o fizičkoj spremnosti „farmaceuta“.

Vrščani će pripreme za predstojeću sezonu početi već 26. jula, a tim će biti kompetan kada se završe sve aktivnosti nekoliko reprezentativnih selekcija Srbije i Crne Gore, u kojima imaju svoje igrače.